While looking at some of the many light-emitting devices, such as televisions, LCDs, or light bulbs, you've probably noticed they're not all the same. Some are dim, while others are very bright, and often times you can even adjust the brightness or luminance settings. Display manufacturers use different units and specifications such as nits, lumens, luminance, brightness, or light output to describe their product's light-emitting properties, so it's essential to understand what they're talking about before making a purchasing decision.

Why Understanding Light Measurements Matters in Display Design

Brightness isn’t a one-size-fits-all metric. What looks clear in a dim environment may fade or wash out under direct sunlight. That’s why display performance depends on understanding how light is measured, and how those measurements apply to real-world conditions.

Terms like nits, lumens, and luminance are often used interchangeably, but each serves a different purpose. Knowing the difference between nits vs lumens provides a more accurate path to selecting the right display from the start.

Conceitos de luz

Antes de compararmos unidades de medição de luz, é essencial compreender alguns conceitos:

• Iluminação: A quantidade de luz que atinge uma superfície. (quão iluminada é essa superfície)
• Luminância: A quantidade percebida de luz emitida por um objecto. A luminosidade é também referida como brilho.
• Lumen: A quantidade total de luz visível emitida por uma fonte de luz. É a unidade para medir o fluxo luminoso.
• Fluxo Luminoso (Lux): A quantidade de luz emitida em todas as direcções e medida em lúmenes.
• Intensidade luminosa: Quantidade de luz visível emitida de uma fonte numa determinada direcção por unidade de ângulo sólido. A candela é a unidade SI de intensidade luminosa.
• Candela: A unidade de medição da intensidade luminosa. Uma candela mede a quantidade de intensidade de iluminação a partir de qualquer ponto numa única direcção.

A luz de uma vela é aproximadamente uma candela. Algumas das mais altas classificações de candela são vistas em spotlights ou lasers uma vez que a maior parte da sua luz está concentrada numa direcção.

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Unidades de Medição da Luz

Podemos medir a luz com base na luminosidade vista pelo olho humano. As unidades mais comuns utilizadas para medir a luz são Lumen, Lux e Candela.

Sistema Internacional de Unidades Ligeiras (SI)

Lêndeas

What are Nits? Nits (or NITS) are a measure of luminance, meaning it measures how much light an object emits. The term nit comes from the Latin word nitere, which means "to shine". The nit doesn't officially belong to the International System of Units (SI) or any other measurement system. 

Um NIT é equivalente a uma Candela por metro quadrado. Não só representam o mesmo tipo de quantidade, como também são unidades equivalentes.

Average consumer LCD displays have a luminance of 200 to 350 nits. For LCD displays used outside, 400-700 nits are minimum for use in daylight conditions, and at least 1000 nits to view in bright, direct sunlight. We sell Sunlight Readable displays and IPS displays designed with high-brightness LED backlights for outdoor applications.

How Nits Affect Real-World Display Performance

Nits measure luminance, or the brightness emitted from a display’s surface in a specific direction. This directly impacts how well the screen can be seen in different lighting conditions. A display may appear bright indoors but lose visibility in environments with strong ambient light if the nit level is too low.

For most indoor applications, 250 to 400 nits is usually sufficient. In outdoor or high-glare settings, displays typically require 700 nits or more to maintain legibility. Industrial controls, medical equipment, and automotive interfaces often fall into this higher range.

Lumens

O lúmen (lm) é a unidade de medida do fluxo luminoso no Sistema Internacional de Unidades (SI). O fluxo luminoso é uma medida da quantidade de luz emitida por uma fonte medida em lúmens. Os lumens são normalmente utilizados nas especificações de produtos de lâmpadas para descrever a luminosidade da luz. A saída de luz de um projector é também normalmente medida em lúmens.

Lumens vs candela

Lumens descrevem a produção total de luz em todas as direcções e candela descreve a produção ou intensidade da luz a partir de um ponto específico numa única direcção.

Lêndeas vs Lumens

Although both the Nit and the Lumen are units used to measure light output, the key distinction between the two is that the Nit measures luminance or brightness of an object, and lumens measure how much light is being emitted.

Candela vs Lêndeas

1 Candela equivale a 1 Nit. Para além do nome, não há diferença entre Candela e Nits.

Luminância

Luminância (Lv) mede a quantidade de luz emitida de um objecto, reflectida ou passada através de um objecto. A luminância é medida em candela por metro quadrado (cd/m²).

Although there are various units of measurement for luminance, including the Nit (nt) and the foot-lambert (fl), the International System of Units (SI) specifies the candela/square meter (cd/m²) as the measuring unit for luminance.

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Misconceptions About Brightness and Display Quality

Brightness is often used as a shorthand for display quality, but that can lead to incorrect assumptions. Here are some common misconceptions:

• Higher brightness always means better visibility: Not always. A display rated at 1000 nits might look washed out if contrast is poor or if glare isn't managed. In some cases, a lower-brightness display with optical enhancements will perform better.

• Boosting nits solves all outdoor readability issues: Brightness is just one piece. Optical bonding, anti-reflective coatings, and panel type (like IPS vs standard TFT) all affect how readable a display is in bright conditions.

• Lumens and nits can be compared directly: Lumens measure total light output from a source. Nits measure how bright a display surface appears to the viewer. These are separate measurements used in different contexts. In displays, nits vs lumens is not an apples-to-apples comparison.
• All high-brightness displays behave the same in the field: Two displays with the same nit rating can still look very different. Factors like color accuracy, viewing angle, and ambient light handling influence real-world performance.

Choosing the Right Brightness for Your Application

Lighting conditions play a major role in display performance. Brightness levels that perform well indoors may not be visible in high-glare outdoor conditions.

• Indoor use: In environments like test stations, lab instruments, or control rooms, 250 to 400 nits is usually sufficient. The goal here is comfort and clarity without unnecessary intensity.
• Mixed lighting or partial sun: For equipment exposed to overhead lights, windows, or indirect sunlight, displays in the 400 to 700 nit range offer improved readability without excessive power draw.
• Direct sunlight or harsh glare: Displays used outside or in high-glare areas need to be at least 700 nits to remain legible. This is common in automotive, marine, and industrial field equipment.

FAQs

Em que é medida a luminância?

Candela por metro quadrado (cd/m²).

Qual é a diferença entre o fluxo luminoso e a intensidade luminosa?

O fluxo luminoso mede a quantidade total de luz emitida por uma fonte luminosa em todo o seu espectro angular. Em contraste, a intensidade luminosa mede a luz emitida por uma fonte de luz numa determinada direcção.

Qual é a diferença entre Luminância e Iluminância?

Luminância é a quantidade de luz emitida pela fonte e iluminação é a quantidade de luz que atinge uma superfície.

O brilho é o mesmo que a luminosidade?

A luminosidade não é o mesmo que a luminância e não tem uma medida quantitativa. A luminosidade é uma percepção e é normalmente feita em percentagens.

Como converter lêndeas em lúmenes?

1 Nit = 3,426 Lumens. Para converter lêndeas em lúmens basta multiplicar o número de Lêndeas por 3,426.

Como converter lúmenes em lêndeas?

Dividir o número de Lumens por 3.426.

Conclusão

Understanding the nits, lumens, and luminance specifications is an important factor when choosing light-emitting devices such as LCD screens. However, there are other specifications to consider, such as refresh rate, interface, viewing angle, and resolution. Reach out to one of our engineers today to help you choose the perfect display for your application.