Muchas aplicaciones, sobre todo en entornos difíciles, requieren modificaciones específicas en sus pantallas electrónicas para mejorar la durabilidad y la visibilidad, reduciendo al mismo tiempo los reflejos y la condensación. Una forma de mejorar todos estos aspectos es añadiendo adhesivos ópticos.

¿Qué es la adhesión óptica?

Optical bonding is the process of directly adhering a protective glass or plastic cover to a display screen, such as an  LCD or OLED panel, using a special adhesive layer. This adhesive layer, which is typically made of silicon, epoxy, or urethane, replaces the usual air gap that exists between the display and the cover glass.

La adhesión óptica mejora la durabilidad y la visibilidad de la pantalla al tiempo que reduce los reflejos y la condensación, especialmente en exteriores, donde la humedad, el viento, la luz solar y otros factores pueden afectar al rendimiento de la pantalla.

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Tipos de unión óptica

Existen dos tipos de unión óptica: la unión húmeda y la unión seca.

• Adhesión en húmedo: Utiliza una resina líquida ópticamente transparente (OCR), también conocida como LOCA (Liquid Optical Clear Adhesive), que rellena los huecos y cura hasta convertirse en un sólido.

• Adhesión en seco: Utiliza adhesivo preformado, sólido y ópticamente transparente (OCA) para crear una unión duradera. Existen dos variantes principales en la adhesión en seco:
  
  
  • Adhesión tradicional en seco: Este método utiliza calor y presión para activar el adhesivo, lo que suele ser más rápido y rentable que el pegado en húmedo, pero puede presentar problemas con superficies irregulares.
  • Adhesivo seco curado por UV: El pegado en seco curado por UV implica el uso de una lámina precortada de adhesivo conocido como adhesivo autolimpiable (SCA) o UV-OCA, que se endurece mediante la exposición a la luz ultravioleta (UV).

Materiales utilizados para la unión óptica

Existen distintos tipos de adhesivos, y el que elija dependerá de sus requisitos específicos y necesidades de aplicación. Los tipos de adhesivos de unión óptica más comunes son la silicona, el epoxi, el acrílico y el poliuretano.

• Silicio: El silicio se utiliza mucho como adhesivo porque es flexible, soporta altas temperaturas y puede absorber golpes y vibraciones. También tiene una buena transparencia óptica y no amarillea con el tiempo, lo que ayuda a mantener la claridad visual de la pantalla. Sin embargo, cuando se frota, la silicona puede producir residuos en los bordes, por lo que es necesario protegerlos en aplicaciones como las pantallas táctiles.
• Epoxi: El epoxi ofrece una mayor resistencia al calor y una unión más fuerte que la silicona, por lo que es ideal para aplicaciones estructurales y de alta precisión. Sin embargo, una vez adherido, no es reelaborable. También requiere una aplicación cuidadosa porque cura muy rápido.
• Acrílico: Este material es adecuado para procesos de producción rápidos, ya que es de curado UV. Sin embargo, puede tener menor resistencia al calor que otras opciones y puede encogerse ligeramente durante el curado, lo que requiere una aplicación precisa.
• Poliuretano: Los adhesivos de poliuretano pueden soportar condiciones extremas, pero son más caros que otras opciones como la silicona y el epoxi. Tienden a amarillear con el tiempo cuando se exponen a la luz.

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Proceso de aplicación del adhesivo óptico

1. Preparación: El panel de la pantalla y el cristal de la cubierta se limpian a fondo para eliminar el polvo y otras partículas.
2. Aplicación del adhesivo: Se aplica una capa de adhesivo seco o líquido sobre el panel de visualización o la superficie interior del cristal de cubierta.
3. Adhesión: El cristal de cubierta se alinea y coloca cuidadosamente en el panel de visualización, y el adhesivo se cura mediante luz UV o calor, formando una unión sólida.
4. Inspección: La pantalla encolada se somete a una inspección de calidad para garantizar la ausencia de burbujas o desajustes.

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Ventajas de la adhesión óptica

1. Mayor visibilidad y menos reflejos: La unión óptica elimina el espacio de aire, lo que reduce el reflejo y la refracción de la luz. Esto provoca una disminución significativa de los reflejos y mejora la legibilidad de la pantalla en diversas condiciones de iluminación.
2. Mayor solidez y resistencia a los golpes: La capa adherida añade fuerza estructural a la pantalla, lo que la hace más resistente a golpes, vibraciones, humedad y polvo. Esto significa que la pantalla puede soportar entornos adversos sin sufrir daños.
3. Mayor sensibilidad táctil/menos contaminación: En el caso de las pantallas táctiles, la adhesión óptica mejora la sensibilidad y precisión de la interfaz táctil, proporcionando una experiencia de usuario más fluida.
4. Reducción de la condensación y el empañamiento: En entornos con temperaturas fluctuantes, la unión óptica evita la condensación y el empañamiento dentro de la pantalla.

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Aplicaciones de la unión óptica

El pegado óptico mejora el rendimiento, la visibilidad y la durabilidad de las pantallas en entornos difíciles y temperaturas extremas. Algunas de las aplicaciones más comunes de la unión óptica son:

• Electrónica de consumo: La adhesión óptica se utiliza ampliamente en dispositivos portátiles como smartphones, tabletas y ordenadores portátiles para mejorar la legibilidad y durabilidad de la pantalla.
• Pantallas para automóviles: La unión óptica es esencial para salpicaderos de automóviles, cuadros de instrumentos y sistemas de infoentretenimiento, ya que puede soportar temperaturas extremas.
• Dispositivos médicos: La adhesión óptica se utiliza en pantallas médicas para equipos de diagnóstico, monitores quirúrgicos y sistemas de monitorización de pacientes para mejorar la visibilidad y reducir el riesgo de contaminación.
• Pantallas industriales: La unión óptica se utiliza en equipos de automatización industrial, interfaces hombre-máquina (HMI) y otras aplicaciones resistentes.
• Expositores de exterior: Este método de adhesión es excelente para su uso en rótulos digitales, quioscos y otros expositores de exterior. Mejora la legibilidad a plena luz del sol y aumenta la durabilidad, incluso en condiciones climáticas adversas.
• Pantallas militares y aeroespaciales: La unión óptica se utiliza en pantallas militares y aeroespaciales para mejorar la durabilidad y fiabilidad en condiciones adversas.

Conclusión

La adhesión óptica es una solución eficaz para mejorar la claridad, durabilidad y funcionalidad de las pantallas de visualización. Esta técnica se utiliza en múltiples sectores y aplicaciones, y los materiales adhesivos y el tipo de proceso de unión dependerán de los requisitos y el entorno específicos de cada aplicación.

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