Image burn-in affects all screen displays, including LCDs and OLEDs in mobile phones, monitors, wearable devices, televisions, and all electronic devices with a display screen. This article will cover everything you need to know about image burn-in and ways to mitigate it.

What is Screen Burn-in?

Screen burn, also known as burn-in, occurs when a persistent image leaves a permanent ghost-like imprint on a display. While this issue is most commonly associated with OLED (Organic Light-Emitting Diode) displays, LCDs (Liquid Crystal Displays) can also experience a form of temporary image retention called image persistence. Understanding how different display technologies respond to prolonged static images is crucial for engineers designing applications in industrial, medical, and commercial environments.

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液晶ディスプレイの画像焼き付き例。

バーンインとイメージリテンション

Chances are you've encountered image burn-in and image retention before, but you didn't know which one you were seeing. They both have the same visual effects, so it's easy to mistake them for each other, but there's one key difference: image retention is temporary, and image burn-in is permanent.

We've seen many misleading articles, videos, and guides about "fixing" image burn-in or removing it from a display. Image burn-in is completely irreversible once it occurs on your display screen.

ほとんどの場合、これらのガイドでは、画像保持の仕組みとその回復プロセスを加速する方法について説明しています。液晶ディスプレイや有機ELディスプレイの画像焼き付きと画像保持について、皆さんが抱いている疑問を解消したいと思います。

画像保持

ゴーストや画像持続性とも呼ばれる画像保持は、液晶ディスプレイや有機ELディスプレイで、通常数秒の短時間だけ画像が見えるようになる一時的な効果である。

Image retention doesn't require any intervention from the user to make it go away – it'll do that by itself. Retention will often occur before burn-in does on newer display technology like our TFTs and our new IPS displays.

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Image retention will fade away, but there are some tips you can use to speed up the process. Simple actions like using a screen saver, cycling various graphics on the screen to exercise the pixels, and powering off the display whenever possible will help clear the image retention on your display.

これらは、画像焼けの「治療法」として宣伝されているものと同じですが、騙されないでください。焼きつきは治りませんが、焼きつきを防ぐ方法だけはあります。

画面が焼き付き損傷していると判断する前に、以下のヒントを試して、単なる画像保持かどうかを確認するのをお待ちください。画像の保持は無害であり、多くのスクリーンでよく見られる現象です。

What Causes Screen Burn-in?

Screen burn-in is caused by screen pixels that stay activated in a static position for long periods of time. Think of a TV in a lobby or waiting area that's always playing the same news channel. The news channel footer and logo get burned into the screen permanently, even when you change the channel.

例えば携帯電話では、バッテリーやWifi、サービス信号のアイコンが常に静止していることが、画像の焼き付きを引き起こすことがあります。

LCDやOLEDの画素が一定の位置で活性化したままだと、やがてその位置で「動かなく」なってしまいます。そうすると、画面上に色あせた頑固なイメージが残ることになります。

液晶・有機ELディスプレイの焼き付きについて

焼き付きの結果はどの画面でも同じように見えるが、液晶と有機ELでは発生方法が少し異なる。

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液晶ディスプレイの焼き付きが発生する仕組み

静止画像を長時間表示していると、液晶ディスプレイの結晶の動きが弱くなり、完全に「ON」の状態から「OFF」の状態にすることが難しくなります

画素の活性化、非活性化に失敗すると、画面から消えない色あせた画像になる。これは、英数字の更新頻度が低いキャラクタLCDを使用するアプリケーションでよく見られる現象である。

下の例では、ディスプレイの電源を切った後、液晶画面に残った文字が色あせて永久に残っているのがわかると思います。

表示ON/OFF時の文字液晶画像焼き付き例。

有機ELの焼き付きが発生する仕組み

有機ELの特徴は、バックライトを使わなくても点灯することです。ディスプレイの各画素は自発光型LEDなので、自分で光を発生させるのです。しかし、画素は時間が経つとどうしても明るさが失われてしまいます。有機ELの画素は、点灯している時間が長いほど、あまり使われていない画素の隣で薄暗く見えるようになります。

有機ELディスプレイでは、静止画を長く表示していると、全く違うものを表示しても、画素が前の画像の後ろに影を残してしまいます。

下の例では、「ダブルハイト」の文字が有機ELに焼き付けられている様子をご覧ください。

有機EL画像の焼き付き例。

Early Signs of LCD Screen Burn

LCDs don’t suffer from permanent burn-ins like OLEDs, but they can experience a temporary form known as image persistence. This occurs when a static image lingers faintly on the display even after the display content changes. Here are the early signs to watch for:

• Ghosting or faint remnants of a previous image: If you can still see a shadow of a menu bar, logo, or other static content after switching screens, this is an indication of image retention.

• Slow response time when transitioning images: If pixels take longer to refresh or adjust to new content, especially in high-contrast areas, your LCD may be experiencing early image persistence.

• Color distortion in affected areas: Some parts of the display may appear slightly discolored or "washed out" after extended exposure to static content.

• Variations across LCD types: IPS (In-Plane Switching) panels, commonly used for wide-viewing angles, are less prone to persistence than TN (Twisted Nematic) panels, which have faster response times but may exhibit minor retention effects.

If detected early, image persistence can be reversed by turning off the display or using a display refresh function. However, extended exposure to static content increases the risk of more stubborn retention.

LCD Applications Prone to Burn

While LCDs are less susceptible to permanent burn-in than OLEDs, certain industries rely on displays that frequently show static images, making them more prone to image persistence.

• Medical Equipment Displays: Patient monitoring systems, diagnostic screens, and imaging devices often show static vital signs, graphs, or interface elements for extended periods, increasing the likelihood of image retention.

• Industrial Control Panels: Factory automation screens, process control monitors, and instrumentation panels display static data, such as readouts and system statuses, for long durations.

• Point-of-Sale (POS) Systems: Retail checkout displays and kiosks frequently show the same user interface for hours, leading to uneven pixel wear.

• Automotive and Marine Displays: Navigation systems, dashboard readouts, and infotainment screens may hold the same map or gauge interface for long periods, causing temporary retention.

• Test and Measurement Devices: Oscilloscopes, spectrum analyzers, and other laboratory instruments often feature fixed graphical elements, which can contribute to image persistence over time.

Newhaven Display’s TFT LCD modules are engineered with pixel-shifting technology, optimized brightness control, and advanced refresh techniques to minimize image retention. These design enhancements help extend the longevity and reliability of displays in mission-critical applications.

Early Signs of OLED Screen Burn

Unlike LCDs, OLED displays are more vulnerable to permanent burn-in due to their self-emissive pixels, which can degrade at different rates over time. Understanding the conditions that accelerate this process is essential for engineers designing long-lifespan products. Signs of OLED burn-in include:

• Persistent ghost images: Static elements, such as logos or user interface (UI) components, remain visible even after switching displays, indicating pixel wear.

• Uneven brightness levels: Frequently used areas may appear dimmer due to pixel aging, where some pixels degrade faster than others.

• Color shifting or distortion: Affected regions may develop color imbalances, such as a reddish, yellowish, or bluish tint where burn-in has occurred.

• Noticeable differences in high-contrast areas: Burn-in is most apparent where bright elements frequently overlay darker backgrounds, causing uneven luminance.

OLED Applications Prone to Burn

OLED displays offer vibrant colors and high contrast, making them ideal for many applications. However, certain use cases increase the likelihood of burn-in:

• Medical and Diagnostic Displays:  Patient monitoring systems and imaging equipment often maintain static readings and graphical elements.

• Industrial and Automation Interfaces: Factory control displays frequently show persistent navigation menus and system statuses.

• Handheld and Portable Devices: OLED-based test equipment, communication devices, and specialized tools often display static UI components.

• Automotive and Aerospace Displays: Digital dashboards, heads-up displays (HUDs), and in-flight entertainment screens maintain fixed navigation elements and branding.

• Retail and Commercial Signage: OLED advertising displays that feature static logos, pricing, or promotional graphics are at higher risk.

To mitigate OLED burn-in, Newhaven Display designs its OLED modules with pixel wear-leveling, automatic brightness adjustment, and built-in display refresh cycles. These features help extend the operational life of OLED displays used in high-contrast applications.

How to Test for Screen Burn

Detecting screen burn early can help prevent further pixel degradation. Here are a few methods to test for screen burn on LCD and OLED displays:

• Full-Screen Color Tests: Displaying a solid color background (such as white, red, green, or blue) at full brightness can reveal ghost images or uneven pixel wear.

• Gradient and Gray Screen Tests: Viewing a gradient pattern or a uniform gray background can help detect subtle color shifts, which may indicate early signs of burn-in.

• Switching Between High-Contrast Images: Quickly alternating between bright and dark images can make burn-in effects more noticeable, especially in frequently used areas of the display.

• Using Specialized Burn-in Test Tools: Some diagnostic applications generate test patterns designed to highlight persistent image retention or OLED burn-in.

If mild image retention is detected, running a pixel refresh cycle, adjusting brightness levels, or using a screen saver can help reduce visibility. However, permanent burn-in on OLED displays cannot be reversed, making proactive prevention the best approach.

Ways to Mitigate/Avoid Screen Burn-in

どんなに高性能なディスプレイでも、いつかは焼き付きが発生します。しかし、焼き付きが発生する前に、画面の寿命を延ばすためにできる簡単な対処法がいくつかあるのです。適切な方法で対処すれば、焼き付き現象のない優れた性能を何年も発揮させることができます。

How to avoid screen burn-in

• 未使用時のディスプレイの電源オフ
• スクリーンセーバーを利用する
• ピクセルを動かす（回転またはスクロール効果）
• 画面の輝度またはコントラストを下げる

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未使用時のディスプレイの電源オフ

ディスプレイを常時点灯させる必要がある場合や、ディスプレイを長時間点灯させる必要がある場合があることは承知しています。

もし機会があれば、ディスプレイの電源を完全に入れ直すことをお勧めします。これにより、画素がリセットされ、焼き付きを防ぐことができます。

パワーサイクルがオプションでない場合、ディスプレイのON/OFFコマンドを使用して、ディスプレイをオフにすることができます。また、RAMに表示データを保持したまま、ディスプレイをスリープモードにすることも可能です。

スクリーンセーバーを利用する

ディスプレイの電源を切ることができない場合は、スクリーンセーバーを利用するとよいでしょう。常時ONにする必要がないディスプレイの場合、使用していないときは画面を休ませておくと便利です。

スクリーンセーバーやスリープモードにすると、電源を完全に切ってからもう一度入れるのに比べ、素早く起動することができます。

画素を動かす

画素を動かせ!ピクセルは固定されている時間が長いほど、焼きつきに近づきます。テキストをスクロールさせたり、画像を動かしたり、色を変えたりして、スクリーンのピクセルを動かすことができます。

このテクニックは、車のタイヤをローテーションさせるのと同じです。目標は、ディスプレイ全体の摩耗を均等に分散させることです。

画面の輝度またはコントラストを下げる

画面の明るさはできるだけ抑える照度（明るさ）を上げると、より多くの電流が必要となり、LEDの寿命が短くなります。

有機ELディスプレイの場合、コントラストを下げると輝度が下がり、画像の焼き付きが少なくなる。照度（明るさ）を上げると、より多くの電流が必要となり、有機ELの画素の寿命が短くなる。

液晶ディスプレイの場合、コントラストを下げると液晶への負担が少なくなり、画素が弱くなったり、固まったりする割合が少なくなります。

液晶と有機ELの焼き付きについてのすべて - [動画]を見る

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結論

画像の焼き付きは元に戻すことができず、一度発生すると直すことができないことを忘れないでください。スクロール効果、画素の回転、スクリーンセーバーの使用、未使用時の画面オフなど、ディスプレイの寿命を延ばすためには、画像の焼き付き防止策を確立することが不可欠です。