Gli schermi a cristalli liquidi (LCD) sono un punto fermo nel mercato dei display digitali e vengono utilizzati in applicazioni di visualizzazione in tutti i settori. Poiché ogni applicazione di visualizzazione presenta una serie di requisiti unici, la selezione di LCD specializzati è cresciuta per soddisfare queste esigenze.

Gli schermi LCD possono essere raggruppati in tre categorie: TN (twisted nematic), IPS (in-plane switching) e VA (Vertical Alignment). Ognuno di questi tipi di schermo ha le sue qualità uniche, quasi tutte legate al modo in cui le immagini vengono visualizzate sui vari tipi di schermo.

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Le caratteristiche principali che differenziano i tipi di schermo LCD sono la luminosità, gli angoli di visione, il colore e il contrasto.

TN (Nematico Contorto)

Questa tecnologia consiste in cristalli liquidi nematici inseriti tra due lastre di vetro. Quando l'alimentazione viene applicata agli elettrodi, i cristalli liquidi si attorcigliano di 90°. Gli LCD TN (Twisted Nematic) sono il tipo di schermo LCD più comune. Offrono immagini a colori e angoli di visione moderati.

Gli LCD TN mantengono una base di utenti dedicata, nonostante la crescente popolarità di altri tipi di schermi, grazie ad alcune caratteristiche chiave uniche offerte dai display TN. Per esempio, GliLCD TN hanno tempi di risposta e frequenze di aggiornamento più rapidi rispetto agli altri LCD TFT.

La velocità di aggiornamento e i tempi di risposta si riferiscono al tempo necessario ai pixel per attivarsi e disattivarsi in risposta agli input dell'utente; si tratta di un fattore cruciale per le immagini in rapido movimento o per la grafica che deve aggiornarsi il più rapidamente possibile con estrema precisione.

I display TN rimangono popolari grazie alle loro prestazioni affidabili e al prezzo conveniente.

Caratteristiche del display LCD TN

• Economicamente vantaggioso

  Gli schermi nematici ritorti rappresentano tradizionalmente l'opzione LCD più conveniente.

• Tassi di aggiornamento più elevati

  Gli schermi LCD TN hanno le frequenze di aggiornamento e i tempi di risposta più elevati.

• Angoli di visione limitati

  Gli schermi LCD TN hanno angoli di visione medi di 45-65 gradi.

• Luminosità limitata

  Gli schermi LCD TN non sono sufficientemente luminosi per la visione all'aperto o alla luce diretta del sole.

VA (Allineamento verticale)

I display VA, noti anche come MVA ( Multi-Domain Vertical Alignment ), offrono caratteristiche presenti sia negli schermi TN che in quelli IPS. I pixel dei display VA si allineano verticalmente al substrato di vetro quando viene applicata la tensione, consentendo il passaggio della luce. 

I display con schermi VA offrono ampi angoli di visione, contrasto elevato e buona riproduzione dei colori. Mantengono un'elevata velocità di risposta, simile a quella dei TFT TN, ma potrebbero non raggiungere gli stessi livelli di luminosità leggibili alla luce del sole degli LCD TN o IPS. I display VA sono generalmente più indicati per le applicazioni che devono essere visualizzate da più angolazioni, come la segnaletica digitale in ambito commerciale.

Caratteristiche del display LCD VA

• Ampi angoli di visione

  Gli schermi VA offrono angoli di visione più ampi rispetto agli LCD TN.

• Colori e contrasto

  Gli schermi LCD VA presentano colori e contrasto migliori rispetto ai TFT TN.

• Luminosità della retroilluminazione

  Gli schermi LCD VA tendono a offrire una luminosità inferiore rispetto a un modello TFT TN equivalente.

• Consumo di energia

  Gli LCD leggibili alla luce del sole possono consumare più energia degli schermi LCD standard.

IPS (commutazione in piano)

La tecnologia IPS (In-Plane Switching) migliora la qualità dell'immagine agendo sui cristalli liquidi all'interno dello schermo. Quando viene applicata una tensione, i cristalli ruotano parallelamente (o "in-plane") anziché in posizione verticale per consentire il passaggio della luce. Questo comportamento porta a diversi miglioramenti significativi della qualità dell'immagine di questi schermi.

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Rispetto agli schermi TN, l'IPS è superiore in termini di contrasto, luminosità, angoli di visione e rappresentazione dei colori. Le immagini sullo schermo mantengono la loro qualità senza risultare sbiadite o distorte, indipendentemente dall'angolazione da cui vengono osservate. In questo modo, gli spettatori hanno la possibilità di visualizzare i contenuti sullo schermo da quasi ovunque, invece di dover guardare il display da una posizione centrale.

L'IPS consente di ottenere immagini colorate, precise e nitide viste da quasi tutte le angolazioni.

I display IPS offrono una frequenza di aggiornamento leggermente inferiore rispetto ai display TN. Ricordiamo che il tempo di passaggio dei pixel da inattivi ad attivi si misura in millisecondi. Pertanto, per la maggior parte degli utenti, la differenza di frequenza di aggiornamento passerà inosservata.

Caratteristiche del display LCD IPS

• Punto prezzo

  I display IPS sono ora più convenienti rispetto agli LCD TN.

• Tassi medi di aggiornamento

  Gli schermi IPS hanno frequenze di aggiornamento e tempi di risposta più lenti rispetto agli schermi LCD TN.

• Angoli di visione più ampi

  Gli schermi LCD IPS hanno gli angoli di visione più ampi di tutti gli LCD TFT.

• I migliori colori

  Gli schermi LCD IPS producono i colori più precisi e vividi di tutti gli LCD TFT.

• Massima luminosità

  Gli schermi LCD IPS sono dotati di retroilluminazione ad alta luminosità per ambienti leggibili alla luce del sole.

Tabella di confronto tra TN e VA e IPS

Conclusione

In base alle tendenze attuali, si prevede che i tipi di schermo IPS e TN rimarranno i formati dominanti per qualche tempo. Con il progredire della tecnologia dei display per l'interfaccia umana e lo sviluppo di nuovi prodotti, è probabile che i clienti scelgano gli LCD IPS per sostituire gli LCD TN di prezzo simile per i loro nuovi progetti.

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